七、渡江（13 / 18）

这是要泅到对岸去探消息的，有能帮忙的他定会帮忙。”这时船已过江心，王木定是水性很好，才敢这时回泅。对岸之人一定想不到会有他来，说不定倒能对那少年有所臂助。又过了一会儿，船儿将靠北岸，众人好容易要到江北了，却无一人有欣然之色，都把头望向来。那边似乎依旧对峙着，具体情势却看不清楚了。众人不敢多留，都忙向前赶路，一路回头，行了半晌，南岸似仍一声俱无。

又行了一会儿，暮色渐浓，众人渐行渐远，又拐了个弯，就再也看不到了江南来处了。

【3标§】尾声淮上

天气渐渐冷了，且是一直往北走，沈放与三娘子都买了棉袍添上。自到了北方，他俩与旁人也就岔开了路。这日到了荷泽地面，已经行走了有小半个月了，这淮上之地却一夜之间下了一场小雪，只见树梢菜畦，处处铺绵挂絮，两人一早行来，只觉精神一振。空中有籁籁寒鸟飞行的声音，他们不敢走快，依旧是那头青骡和那个花驴。走到一个亭肆之地，见有个酒店，三娘子笑道：“进去暖和暖和。”沈放见她脸冻得红红的，一笑颔首。

这店出奇的干净，白木桌椅，干土地面，加上外面一场雪衬着，酒幌上写着“一瓢”两个字。三娘子要了汾酒，又要了几样腌制的小菜，她与沈放雪中把酒，十分欢然。屋里虽生了火，店主人图爽快，一应门窗全开着，屋里并不比外面暖和多少。两人喝了两杯酒，方觉手脚灵活了些，忽见路上十来个人行来，虽身形臃肿了些，远看象是甚熟，走近了定睛一看，却是杜焦二位、加上金和尚，张家三兄弟，并秦稳二人。他们看到这酒店都说“好、好”，走进店来，没想到沈放夫妇也在，笑逐颜开，隔座抱了抱拳，都坐了。

杜、焦二人看见酒楼上‘一瓢’二字，相互点了点头。三娘子眼尖，见他跟庄主做了个特别的手势，用指在空中画了个圈，像小小的酒杯。众人都在吃喝，杜焦二人意不在此，直望着门口，像是在等人。一时远远地有个人行来，只见他老远就立定足，抬头看了看这边的酒幌，然后点点头，直奔这店里来。那人身材矫健，行近了才看清正是王木。

金和尚一见高兴，笑道“好，好，你怎么才赶了来？”一拨拉身边的张家兄弟，给王木让出一个座来。

王木冲店中人行了礼，金和尚不等他坐稳，已等不及地问道：“快说、快说，那姓骆的小兄弟怎么样了？冲没冲出去，这些天我光想这件事了，让我好不牵肠挂肚！”

旁人想来也都关切于此，只是不象金和尚那么情急。连沈放夫妇二人不由也都把王木盯着，